Не многие знают, что в феврале 1996 года в зоопарке Абакана произошел страшный пожар. Огонь охватил помещение, в котором содержались теплолюбивые животные. Причиной ЧП, как позже выяснили, стала проводка.

Из 145 видов зверей осталось 46: уссурийские тигры, волки, лисы и некоторые копытные. Зоопарк оказался на грани гибели.

- Но несмотря на почти безвыходное положение, директор зоопарка Александр Суханов не унывал и продолжал работать. Помогли связи со многими зоопарками страны. Так Северский зоопарк (Томская область) подарил двух обезьян, Новосибирский - сразу несколько видов животных, очень помог Московский зоопарк, Красноярский, а неофициально гостивший тогда в Хакасии московский градоначальник Юрий Лужков со своей супругой подарили каракала, - писал «ШАНС» в №624 (15 — 21 мая 2003 года).

Александр Суханов вспоминал:

- Приехал ко мне в зоопарк Лужков с супругой, ходят они вдоль клеток, рассматривают животных, а их телохранитель, здоровый такой, подошел ко мне и говорит: «Проси чего-нибудь». Я и попросил, и через некоторое время мне прислали каракала.

Очень помогла зверинцу в послепожарный период знаменитая тогда тигрица Эльза.

- Котят, которых она исправно рожала, словно крольчиха, меняли на животных из других зоопарков страны. Так появились обезьяны, дикобраз, леопарды, львы... Эльза, к сожалению, уже умерла, но задел для возрождения зоопарка она оставила огромный, - отмечали журналисты «ШАНСа».

Благодаря московскому цирку «Европа» в Абакане поселился макак Яшка. Взамен циркачи получили тигрят.

Александр Григорьевич тогда вспомнил историю, как из Абакана отправляли в столицу верблюда.

- Все обошлось хорошо - здесь погрузили, а в Москве горбатого встретили и проводили в зоопарк, на новое место жительства, - цитата из статьи 2003 года.

Напомним, история хакасского зоопарка тесно связана с историей легендарного абаканского мясокомбината. Старожилы вспоминают: в начале 60-х на месте парка была самая настоящая свалка, а тот район считался самым жутким во всей столице Хакасии.

– В то время это было не только самое отстающее, но и самое зловонное предприятие (речь о мясокомбинате – «Шанс»), которое лучше было объезжать далеко от его территории, – обширная свалка гниющих биологических отходов. Над этой свалкой постоянно кружили огромные стаи каркающего воронья, по территории густо сновали полчища крупных крыс, кругом – непролазная грязь, – вспоминал председатель совета старейших родов хакасского народа Владислав Торосов в своей книге «Дела минувших лет».

В те годы на заводе как раз сменился директор. Он понимал, что дальше так работать нельзя. К тому же рабочие выдерживали на предприятии не больше полугода, после чего увольнялись. В итоге 1964 году было решено все усилия бросить на санитарную очистку.

В 1965 году исполнительный комитет абаканского городского совета депутатов отвел предприятию под создание дендрария прилегающий к его территории пустырь размеров 15 гектаров. Спустя несколько месяцев там высадили деревья, кустарники и разбили цветочные клумбы. Судя по архивным фотографиям, это были просто уникальные деревья для нашего региона.

Решение о том, чтобы создать в парке живой уголок, было принято лишь в начале 70-х годов. Первыми обитателями стали шесть волнистых попугайчиков, которых купили в московском зоомагазине. Вскоре коллекция пополнилась белой полярной совой и аквариумными рыбками.

Неизвестно, как бы сложилась история, если бы в 1972 году Абакан не посетил передвижной филиал новосибирского зоопарка. Узнав о том, что мясокомбинат собирает коллекцию, коллеги подарили шотландского пони, львенка Леву и пару попугаев ара. После такого презента руководство завода решило: зоопарку быть. Еще бы: костей и мяса на заводе было полно, а это значило, что с питанием для самых прожорливых – хищников – проблем не будет.

Клич о том, что парк собирает зверей, быстро разнесся по всему региону. Вскоре из лесничества Каратузского района был привезен медвежонок Милка, тувинский обком КПСС и Совет министров Хакасии презентовали две пары северных оленей, пару двугорбых верблюдов и яков.

Спустя некоторое время в вольерах поселились хищники. Укротительница, народная артистка РСФСР Ирина Бугримова подарила двух взрослых африканских львов, а дрессировщик Вальтер Запашный (отец братьев Запашных) – тигра Ахилла и ягуара Егорку. В силу своего возраста хищники выступать на арене больше не могли, зато в Абакане они стали настоящими звездами.

Другие подробности из истории зоопарка читайте здесь.