В Саяно-Шушенском заповеднике завершилась экспедиция по местам обитания лесного северного оленя. Специалисты уточнили границы ареала реликтового копытного, численность вида, скорректировали сеть автоматических фоторегистраторов в гольцовой зоне.

По внешнему виду и конституции северный олень заметно отличается от других оленей угловатостью фигуры, удлинённым туловищем, относительной коротконогостью. Длина тела взрослых самцов составляет в среднем 200 см, высота в холке – 120 см, самки значительно меньше. Летняя масса взрослых быков около 100 кг, к гону она может возрасти на 30-40%, у самок весенняя масса тела около 70 кг, осенняя – около 90 кг.

- И самцы, и самки имеют рога. В отличие от других оленей северный на бегу держит голову и шею на одной линии со спиной. Копыта оленя хорошо приспособлены для передвижения по снегу и добывания подснежного корма. При добывании подснежного корма копыта действуют как небольшие лопаты, многочисленные лунки в снегу, «копаницы», маркируют территорию зимнего обитания оленей, - объясняют в пресс-службе Саяно-Шушенского заповедника.

С 2015 года наблюдения за северным оленем в заповеднике проводятся ежегодно, что позволяет систематически получать новые данные о группировке. Чтобы провести учёт и снять информацию с фотоловушек, участники экспедиций проходят около сотни километров по сложно пересечённой местности со значительными перепадами высот. Это требует особой физической подготовки и крепкого морального духа, а также наличия навыков таёжной жизни. С 2020 года экспедиции по изучению лесных северных оленей проводят на лошадях, что улучшает качество работ.

- За две недели мы преодолели расстояние около 200 километров. В ходе экспедиции визуально встретили двух самцов лесного северного оленя, а также заменили карты памяти в фотоловушках, установленных в прошлом году. Техника отработала достаточно хорошо – получены снимки лесных северных оленей во все сезоны года. Впервые получена фотография стада, численностью в 10 особей, – рассказывает старший научный сотрудник, начальник научного отдела Роман Афанасьев.

Лесной северный олень – уязвимый вид, относящийся к реликтовой фауне, внесён в Красную книгу Российской Федерации.